「センス・オブ・ワンダー」とは神秘さや不思議さに目を見張る心のこと。
美しいものを美しいと感じる。
地球に生きる小さな生命に感動する。
そして、賛嘆や愛情があふれ、生きているこの瞬間がかけがえのないものに思える。
こうした センス・オブ・ワンダー は特別の場所でなくとも、日常生活の中にも存在します。そして、誰もが生まれながらにして持っており、子どもは日々それを感じているから輝いています。しかし、大人になるとセンス・オブ・ワンダーが鈍っていく…
そんなことを、レイチェルさんがわが子のように愛した大甥のロジャーと過ごした日々をゆっくりと振り返りながら、愛情ある言葉で綴っています。
半世紀たっても輝き続ける本書。世界的ベストセラーたる所以がわかります。今回は著書「センス・オブ・ワンダー」からの学びを紹介します。
目次
「センス・オブ・ワンダー」という感性を失わないために
レイチェル・カールソンさんとは
本書について紹介する前に、レイチェル・カールソンさんン（1907~1964年）について、触れておきたいと思います。
レイチェルさんは1907年米国ペンシルベニア州生まれ。環境保護のパイオニアとして知られる海洋学者。代表作として「沈黙の春」（1962年刊行）があり、本書の中で、世界で初めて環境問題を取り上げて、人々の地球環境保全に対する意識を変えるきっかけを与えました。
ガンを患いながら執筆
著書「センス・オブ・ワンダー」は、レイチェルが、ガンを患いながら書き残した最後のメッセージ。
わが子のように愛した大甥のロジャーとの自然との触れ合いを振り返りながら、生きる上で大事なことを書き残しました。
- 何気ない毎日の風景、小さな生命の中に「神秘」が溢れていること
- 自然・命との触れ合いを、肌で感じ、体験し、その神秘を感ることが大事なこと
- 子ども時代に育まれたセンス・オブ・ワンダーが、大人になったとき、人工物に囲まて暮らす生活で感じる倦怠・幻滅の解毒剤となること
- 今、まさに、日々の生活で倦怠・幻滅・モヤモヤを感じて生きる大人にとっても、「感性と共に生きる」ことが極めて大事であること
地球や生命の美しさ・頼もしさを、見て、聞いて、触れて、嗅いで体で感じる時間を過ごそう。そんなメッセージが溢れています。
詩情あふれる文章、美しい写真が、幼き思い出を思い出させる
詩情あふれる文章、美しい写真は、ページをめくるたびに、私が幼かったころに感じた様々な「感動体験」を、リアリティをもって思い出させてくれます。
父・母と共に出かけた公園・畑・山・海、妹と遊んだ自宅の庭…
あの時、感じた風、草の匂い。汗ばんだ肌。
日常の遊びの中に、私は確かに、自然や小さな命を前に、目の前がパッと明るくなるような、何かを感じていたこと。そして、満面の笑みで笑ったこと。
そんなことを思い出しながら、自然への敬意・感謝とともに、家族への感謝で気持ちが溢れました。
とても、ガンに苦しみながら書かれたとは思えない、暖かく優しいもので包み込まれているかのような文章は、是非、本書を実際よんで味わってもらいたいです。
感動した言葉の数々
レイチェルさんのメッセージには、素敵な言葉が溢れています。
以下では、本書から、忘れたくない素敵な言葉をいくつか取り上げます。
「知る」ことは「感じる」ことの半分も重要ではない
私が最も心に残ったのは、【「知る」ことは「感じる」ことの半分も重要ではない】というレイチェルさんの強いメッセージです。
子どもに必要なのは、虫や植物の名前や特徴がまとめられた辞書＝知識を与えることではありません。それ以上に大切なのは、自然に触れること ──自然界への探検── に出かけて、「共に感じる」ことです。いろんなことを子どもが感じられるように、共に時間を過ごし、一緒に喜んであげることです。
興味深く思ったものを観察し、自然の音を聴き、触れて感動する（感性を磨く）。すると、その感じたことの先に、知識や知恵が生まれ、生き生きとした精神力が生まれるのだと、レイチェルさんは言います。
子どもの感性を伸ばしてあげよう
子どもの感性とはすばらしい者です。
いろいろうんちくを子供に教えるよりも、子どもといっしょに空を見上げる。すると、そこには夜明けや黄昏の美しさがあり、流れる雲、夜空にまたたく星がある。そんな、思い出は、視覚だけでなく、忘れられない音・においと共に思い出に刻まれます。
大人も感性を大事にしよう
本書を読んで思い出したのが上記本です。この本では「赤ちゃんの学びと大人の学びの違い」についての考察があります。
赤ちゃん（子ども）は、初めてのものになんでも興味を示し、五感をフル活用して、触れて、なめたりします。そして、日々、何かを赤ちゃんなりに学んでおりこうさんになっていきます。赤ちゃんにとっては「生きることが学ぶこと」「学ぶことが変化すること」なのです。
しかし、対する「大人の学び」は結局のところ「損得」です。これでは、つまらない「貧しい学び」となっても仕方ありません。もっと、「面白い」という感性から始まる学びを大事にしなければなりません。本書の人生を豊かにする「学び方」は、大きな気づきをもたらすはずです。
本書を読んで：どう生きるか
本書を読みながら思ったのは、今どきの子どもは随分と忙しそうです。塾に行ったり、ゲームをしたり、スマホを見たり… 五感を使わず、頭で考えるようなことばかりです。
本書には複数の方の寄稿が掲載されていますが、その中に、このような言葉がありました。
目を凝らす
耳をすませる
風に吹かれる
調べる
行ってみる
確かめる
可能性を考える
感じる、面白いと思うことがきっかけで、知性を伴う行為⇒経験につながることがたくさんあります。そしてその思いを大事にして経験していくことが、「人生の富」にもなります。
感じることは、物語を読み想像することでも得られます。そういう感性を大事に、面白いと思ったらどんどん調べる・行動する。そんな生き方の追求を続けたい。
今の私は、このような生き方を一部実現できていることを嬉しく思います。それも、面白さに突き動かされて、行動して、嫌なことをしないで済む方法を考えて変化してきたから。そのきっかけは、いずれも、「感動」「ワクワク」「違和感」です。感じることを大事にしてきたからかもしれません。
最後に
今回は、レイチェル・カーソンさんの「センス・オブ・ワンダー」からの学びを紹介しました。
非常に短いエッセイです。しかし、その中に、様々な気づきがあります。
日々疲れていて感動できなくなっている方、小さなお子さんがいる親御さんに読んでいただきたいです。
